Donaudurchbruch bei Kelheim: Per Schiff zum Kloster Weltenburg

Der Donaudurchbruch bei Kelheim zählt zu den eindrucksvollsten Naturschauspielen Bayerns. Auf einer Strecke von rund fünfeinhalb Kilometern hat sich die Donau tief in den Jurakalkstein gegraben — bis zu 80 Meter hohe Felswände ragen links und rechts steil aus dem Wasser empor. Am Ende der Schlucht wartet mit dem Kloster Weltenburg eines der ältesten Klöster Bayerns, das zugleich die älteste Klosterbrauerei der Welt beheimatet. Wer diese einzigartige Kombination aus Natur, Geschichte und Genuss erleben möchte, nimmt am besten das Ausflugsschiff ab Kelheim.

Die Weltenburger Enge, wie der Donaudurchbruch geologisch korrekt heißt, entstand vor rund 150 Millionen Jahren als Ablagerung eines tropischen Jurameeres. Im Laufe der Erdgeschichte hat sich die Donau durch diese Kalksteinformation geschnitten und eine Schlucht geschaffen, die an der engsten Stelle nur 110 Meter breit ist. An manchen Stellen reicht das Wasser 20 Meter in die Tiefe — ein stiller, mächtiger Strom, eingefasst von senkrechten Felswänden, in denen sich zahlreiche kleine Höhlen verbergen. Wer von oben in die Schlucht blicken möchte, findet auf dem Felsenweg zwischen Weltenburg und Kelheim mehrere Aussichtspunkte mit freiem Blick auf die Donau.

Vom Schiffsanleger in Kelheim aus gleitet man in rund 40 Minuten flussaufwärts durch die Schlucht. Das Erlebnis lässt sich kaum mit Fotos einfangen: Die Felsen wechseln mit jeder Biegung ihre Form, das Licht bricht sich unterschiedlich an den hellen Kalksteinwänden, und hin und wieder taucht ein Greifvogel über den Baumkronen auf. Für viele Besucher ist diese Fahrt der Höhepunkt eines Ausflugs in die Region Kelheim.

Das Kloster Weltenburg wurde der Überlieferung nach um 617 von irisch-schottischen Mönchen gegründet und liegt auf einer Landzunge direkt über dem Donaudurchbruch. Das heutige Herzstück ist die barocke Klosterkirche, die zwischen 1716 und 1735 von den Gebrüdern Cosmas Damian und Egid Quirin Asam gestaltet wurde — ein Meisterwerk aus Licht, Gold und Illusion, das bis heute Kunstliebhaber aus aller Welt anzieht. Mindestens ebenso berühmt ist die Klosterbrauerei: Seit 1050 brauen Mönche hier Bier, was Weltenburg zum Träger des Titels „älteste Klosterbrauerei der Welt“ macht.

Nach der Kirchenbesichtigung führt der Weg fast automatisch in den weitläufigen Biergarten direkt an der Donau, wo das preisgekrönte Weltenburger Barock Dunkel frisch gezapft wird. Das dunkle Klosterbier hat bei internationalen Wettbewerben wie dem World Beer Cup mehrfach Auszeichnungen gewonnen. Wer den Rückweg zu Fuß nehmen möchte, wandert auf dem Uferweg in gut einer Stunde zurück nach Kelheim — vorbei an den Felsformationen, die man zuvor vom Schiff aus bestaunt hat.

Die Ausflugsschiffe der Schifffahrt Kelheim verkehren von Mitte März bis Ende Oktober täglich. Unter der Woche starten die Boote in der Regel um 9:30, 11:30, 13:30 und 15:30 Uhr ab Kelheim, an Wochenenden und Feiertagen stündlich ab 9:30 Uhr. Die einfache Fahrt dauert rund 40 Minuten, die Rückfahrt flussabwärts ist etwas kürzer. Parkplätze finden Sie sowohl in Kelheim als auch in der Nähe des Klosters.

Kelheim erreichen Sie über die B16 aus Richtung Regensburg oder Ingolstadt. Der Schiffsanleger liegt unweit der historischen Altstadt mit dem markanten Mittertor. Ein Tagesausflug lässt sich gut mit einem Besuch der Befreiungshalle auf dem Michelsberg verbinden — von dort genießen Sie einen weiten Blick über das Donautal und die umliegenden Jurahöhen. Wer etwas mehr Zeit mitbringt, kann den Aufstieg mit einer Kaffeepause in der Kelheimer Altstadt verbinden, bevor es mit dem Schiff in die Schlucht geht.

Der Donaudurchbruch steht bereits seit 1840 unter Schutz und gilt damit als Bayerns ältestes Naturschutzgebiet. König Ludwig I. persönlich ordnete damals den Erhalt der Felslandschaft an. 1978 wurde die Weltenburger Enge mit dem Europadiplom für geschützte Gebiete ausgezeichnet, und seit März 2020 trägt der Kernbereich den Titel Nationales Naturmonument. Die Kalkfelsen beherbergen seltene Pflanzen und Insektenarten, darunter Orchideen und Schmetterlinge, die auf den warmen Trockenstandorten der Felsköpfe gedeihen. Wer die Landschaft auf handgezeichneten Postkarten und Drucken festgehalten sehen möchte, wird in unserem Heimatlinien-Sortiment fündig.

Ein Ausflug durch den Donaudurchbruch zum Kloster Weltenburg gehört zu den Erlebnissen, die man nicht so schnell vergisst. Wenn Sie ein Stück dieser Landschaft mit nach Hause nehmen möchten, finden Sie in unserer Heimatlinien-Manufaktur handgezeichnete Motive aus der Region Kelheim — vom Kloster Weltenburg über die Befreiungshalle bis zum Klösterl in der Schlucht. Und wenn Sie noch mehr über die bayerischen Landschaften erfahren möchten, empfehlen wir Ihnen auch unsere Beiträge zur Steinernen Brücke in Regensburg und den Eichstätter Wanderwochen. Entdecken Sie jetzt das gesamte Kelheimer Sortiment und bringen Sie ein Stück Donautal in Ihr Zuhause.